A 115 giorni dall’attesissimo debutto in Formula 1, Audi accende i riflettori sul proprio ingresso nella massima categoria del Motorsport con un’anteprima al Brand Experience Center di Monaco di Baviera. Il primo passo concreto è l’Audi R26 Concept, che anticipa la monoposto del 2026. L’obiettivo della Casa tedesca è quello di proporre un nuovo linguaggio stilistico che permeerà non solo la monoposto ma tutta l’identità del Marchio.
La concept dell’Audi anticipa la livree della futura monoposto di Formula 1, la cui versione definitiva sarà svelata a gennaio 2026. Il design è pulito, geometrico, dominato da tinte essenziali: titanio, nero carbonio e un nuovo rosso che segna la presenza del Brand nel circus, con gli anelli ridisegnati in rosso.
Con oltre 820 milioni di fan nel mondo e un’audience televisiva di 1,6 miliardi nel 2024, la Formula 1 rappresenta un’opportunità per Audi. Il progetto conta sulla collaborazione di tre partner internazionali -Adidas, BP e il title sponsor Revolut- oltre che sull’appoggio finanziario del fondo sovrano del Qatar, entrato nella partita dopo l’acquisizione completa del Gruppo Sauber da parte di Audi.
L’acquisizione del Gruppo Sauber ha permesso di costruire una squadra con basi operative a Hinwil (Svizzera) e Neuburg an der Donau (Germania), integrata da un hub tecnico a Bicester, nel cuore della Motorsport Valley britannica.
A dirigere il progetto sportivo sono due figure di primo piano della F1: Mattia Binotto, ex Team Principal Ferrari, e Jonathan Wheatley, per anni braccio destro alla Red Bull. Entrambi riporteranno direttamente al Ceo di Audi, Gernot Döllner. Sul fronte piloti, il team ha scelto un mix di esperienza e gioventù con il tedesco Nico Hülkenberg e il giovane brasiliano Gabriel Bortoleto, campione in carica della Formula 3.
Fin dalla primavera 2022, Audi lavora allo sviluppo del Powertrain ibrido presso il quartier generale di Neuburg an der Donau. Il cuore del sistema è un V6 1.6 turbo accoppiato a un’unità elettrica potenziata, una batteria ad alto voltaggio e un sistema di recupero dell’energia. L’intero sviluppo tecnico, cambio incluso, avviene in Germania, conformemente al nuovo regolamento tecnico che entrerà in vigore nel 2026 e promuove l’uso di carburanti sostenibili.
Per quanto riguarda l’agenda del debutto a gennaio 2026 vedrà la presentazione ufficiale del team e della monoposto, seguita dai primi test a Barcellona. Il pubblico potrà ammirare la monoposto in azione in Bahrain tra l’11 e il 20 febbraio, in due sessioni di collaudo, prima del primo Gran Premio a Melbourne (Australia) nel weekend del 6-8 marzo 2026.
“Non siamo qui per fare da comparse”, ha dichiarato Gernot Döllner. “Audi entra in Formula 1 per vincere. Ma per arrivare in cima servono tempo, determinazione e capacità di mettersi costantemente in discussione”. L’obiettivo? Essere competitivi per il titolo entro il 2030. La Formula 1, per Audi, sarà la leva per una trasformazione più ampia del Brand: “più snello, più veloce, più innovativo”.
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