Tra le città di Tulsa in Oklahoma e Austin in Texas ci sono esattamente 727 chilometri, da percorrere lungo la US-75 S e I-35 S. Ma in questi giorni la distanza fra la due città si è allargata: entrambe sono in lizza per ospitare la nuova fabbrica americana di Tesla . E fra le due amministrazioni è scoppiata una competizione che gioca soprattutto sui tavoli della politica ma che, in alcuni casi, arriva anche in strada
La fabbrica
Per realizzare il suv Model Y e il pick up Cybertruck, Tesla sta cercando una sede a est delle Montagne Rocciose per il suo secondo impianto in terra americana da affiancare a quello californiano di Fremont. Almeno 8 stati hanno proposto la propria candidatura ma la scelta – che sarà ufficializzata nelle prossime settimane – ha ristretto il campo delle pretendenti a due, appunto Austin, nella contea di Travis (che qualcuno chiama la città più innovativa nello stato più conservatore) in Texas e Tulsa in Oklahoma , una volta nota come “La capitale mondiale del petrolio” e che oggi sta cercando di trovare nuove fonti di reddito e una rinnovata fama.
Questione di sconti
La battaglia fra le due realtà si svolge soprattutto sul piano fiscale . Elon Musk – che investirà nel nuovo impianto 1,1 miliardi di dollari e promette di creare come minimo 5mila posti di lavoro nel breve termine e addirittura 20mila nel lungo - è a caccia di sgravi sulle tasse e non nasconde che sarà questo uno degli argomenti chiave che faranno pendere l’ago della bilancia per l’una o l’altra soluzione.
La contea di Travis dovrebbe votare in questi giorni una proposta di esenzione decennale delle imposte sui terreni e le proprietà di Tesla che farebbe risparmiare al costruttore circa 65 milioni di dollari, a cui potrebbero aggiungersi incentivi statali promessi, pare, dal governatore repubblicano del Texas Greg Abbott. Una scelta che ha fatto storcere il naso a più di qualche cittadino che ha fatto notare come Tesla valga miliardi di dollari e che quindi sarebbe meglio che lo stato spendesse i propri denari per aiutare le famiglie a basso reddito. Nel recente passato, Amazon aveva pensato di creare ad Austin un proprio centro ma in questo caso la proposta è stata rifiutata.
Anche a Tulsa si parla di sgravi fiscali anche se in questo caso si è rimasti di più sul vago: l'Oklahoma ha firmato un accordo di non divulgazione sul suo pacchetto di incentivi , ma il responsabile delle politiche economiche dello stato Sean Kouplen ha affermato che l'offerta non è solo competitiva, ma in parte migliore di quella di Travis County. Comprende agevolazioni fiscali per le imprese e le persone fisiche , la maggior parte delle quali già garantita da una legge statale, il che significa che non richiede una consultazione pubblica come invece succederà ad Austin. All’inizio della settimana un gruppo di rappresentanti delle autorità locali dello stato ha partecipato a una conference call via Zoom con almeno una ventina di dirigenti di Tesla .
Gli incentivi – anche sotto forma di vantaggi sulle tasse da pagare - sono una delle chiavi di volta per ottenere grandi investimenti . Nel 2014 Tesla ricevette dal Nevada aiuti per 1,4 miliardi di dollari per costruire la Gigafactory e già negli anni ’90 fece notizia il pacchetto di sconti per oltre 250 milioni ottenuto da Mercedes per costruire il proprio impianto in Alabama .
Gelato e pizza
Mentre le discussioni a livello politico e manageriale continuano, l’attesa cresce anche tra le persone comuni . Soprattutto a Tulsa sembra essere scoppiata una vera Tesla-mania . In città esiste una statua in acciaio, cemento e gesso di 23 metri, la sesta più alta degli Usa – chiamata The Golden Driller – che rappresenta un trivellatore all’opera accanto a un pozzo petrolifero: qualche artista locale ha pensato bene di truccarla dando al personaggio ritratto le sembianze di Elon Musk e aggiungendogli un logo di Telsa sulle cinture.
Non solo, proprio il segretario all’economia Sean Kouplen ha recentemente pubblicato sui suoi canali social la foto di un cono gelato che i suoi figli hanno comprato in un negozio locale con il simbolo del costruttore bene in evidenza. E una catena di pizzerie locale ha promesso una fetta di pizza gratis a tutti i dipendenti del futuro impianto .
